Γρίφος: Αν πεις το όνομά μου εξαφανίζομαι. Ποιός είμαι;

Τεράστιος υπόγειος ωκεανός στα έγκατα στης Γης

Μια απίστευτα μεγάλη δεξαμενή νερού με όγκο τριπλάσιο αυτού όλων των ωκεανών της Γης ανακαλύφθηκε σε μεγάλο βάθος κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη μας. Το εύρημα αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει την προέλευση του νερού των θαλασσών, η πηγή του οποίου αποδιδόταν συνήθως μέχρι σήμερα στον βομβαρδισμό της Γης από κομήτες. Η τεράστια ποσότητα νερού που ανακαλύφθηκε πρόσφατα περιέχεται μέσα σε έναν βραχώδη σχηματισμό μπλε χρώματος που ονομάζεται ρινγκουδίτης (ringwoodite) και βρίσκεται σε βάθος 700 χιλιομέτρων, μέσα στον μανδύα, δηλαδή στο στρώμα του θερμού πετρώματος μεταξύ της επιφάνειας της Γης και του πυρήνα.

Η ανακάλυψη της γιγάντιας αυτής υγρής δεξαμενής ρίχνει νέο φως στην προέλευση του νερού του πλανήτη μας, αφού θέτει τις βάσεις για μια εναλλακτική θεωρία, σύμφωνα με την οποία οι ωκεανοί σχηματίστηκαν βαθμιαία από την ανάβλυση νερού από τα έγκατα της πρώιμης Γης.

«Πρόκειται για μια σαφή ένδειξη ότι το νερό του πλανήτη μας έχει επίγεια προέλευση» δηλώνει ο Seven Jacobsen του πανεπιστήμιου Northweatern στο Evanston του Illinois. Το κρυμμένο αυτό νερό θα μπορούσε επίσης να δρα σαν ένα είδος «αποσβεστήρα» για τους ωκεανούς της επιφάνειας, εξηγώντας γιατί το μέγεθός τους παραμένει αμετάβλητο εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Τα βακτήρια των μελισσών θα μπορούσαν να καταπολεμήσουν την αντίσταση στα αντιβιοτικά.

Με την αντίστασηστα αντιβιοτικά σε μεγάλα επίπεδα, εναλλακτικές μέθοδοι για την καταπολέμηση των παθογόνων ζητούνται άμεσα, ακόμα και αν αυτό σημαίνει ότι θα γυρίσουμε πίσω στα βασικά. Το μέλι χρησιμοποιείται στην θεραπεία πληγών για χιλιάδες χρόνια, πολύ πριν ανακαλυφθούν οι μικροοργανισμοί. Πρόσφατα οι ερευνητές έχουν αναγνωρίσει 13 βακτήρια γαλακτικού οξέος (LAB) τα οποία βρίσκονται στο ακατέργαστο μέλι διαφόρων ειδών μελισσών και έχουν θεραπεύσει επιτυχώς μερικούς από τους πιο αντιμικροβιακούς ανθεκτικούς παθογόνους που προσβάλουν τον άνθρωπο σήμερα. Η έρευνα καθοδηγήθηκε από τον Tobias Olofsson του Lund University και δημοσιεύτηκε στο International Wound Journal

Το εμπορικό μέλι έχει εκτεθεί σε θέρμανση, παστερίωση και επεξεργασία για να αποφευχθεί η ζύμωση. Ενώ αυτή η επεξεργασία κάνει το μέλι πιο ασφαλές και πιο αυτοσυντηρούμενο, απομακρύνει τα πλεονεκτήματα του μελιού που περιλαμβάνον αντιμικροβιακές και αντιισταμινικές ιδιότητες. Το ακατέργαστο μέλι που έχει τα περισσότερα οφέλη θα  έρχεται κατευθείαν από τους μελισσοκόμους αν και υπάρχουν ήδη μερικά εξειδικευμένα καταστήματα που το πουλάνε.

“Da Gou” Ο μεγάλος σκύλος ρομπότ της Κίνας

Πριν 2 χρόνια, ο τετράποδος Μεγάλος Σκύλος ρομπότ της Boston Dynamic στρατολογήθηκε ως υποστηρικτικό σύστημα λόχου (LS3) του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. Όμως στο μεταξύ, η Κίνα δεν στεκόταν ακίνητη στον τομέα των βιονικών ρομπότ. Σε μια επίδειξη μη επανδρωμένων τεχνολογιών, η NORINCO έδωσε την πρώτη επίσημη εμφάνιση ενός τετράποδου ρομπότ, με την επίσημη ονομασία του να είναι Mountainous Bionic Quadruped Robot (ανεπίσημα το αποκαλούν Da Gou το οποίο σημαίνει Μεγάλος Σκύλος στα μανδαρινά)

Κατασκευασμένος από τη NORINCO, ο Da Gou ζυγίζει 130 κιλά και μπορεί να μεταφέρει 30 κιλά ωφέλιμου φορτίου. Ο Da Gou μπορεί να τρέξει με ταχύτητα 6 χιλιομέτρων την ώρα και να ανταποκριθεί σε κλίση πάνω από 30 μοίρες. Η ταχύτητα, το μέγεθος και η κλίση κίνησης του Da Gou είναι παρόμοια με του Μεγάλου Σκύλου (110κιλά, 6,4χλμ την ώρα και 35 μοίρες κλίση).

Η επιστημονική εξήγηση πίσω από τους υποθαλάσσιους «νεραϊδόκυκλους»

Εδώ και χρόνια, περίεργοι κυκλικοί σχηματισμοί στη Βαλτική Θάλασσα έχουν κινήσει την περιέργεια των κατοίκων. Μερικοί νόμιζαν ότι είναι κρατήρες από εκρήξεις βομβών ή ότι δημιουργήθηκαν από νεράιδες ή εξωγήινους. Τελικά τίποτα από τα παραπάνω δεν ισχύει.

«Δεν έχει να κάνει ούτε με βόμβες ούτε με προσγειώσεις εξωγήινων» είπε η βιολόγος Maranne Holmer του University of Southern Denmarkκαι ο Jens Borum από το University of Copenhagen σε μία δήλωση. «Ούτε με νεράιδες, που στις παλιές μέρες έπαιρναν το φταίξιμο για παρόμοια φαινόμενα στη ξηρά, οι νεραϊδόκυκλοι είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα.»

Πως οι επιστήμονες ακούνε τον ήλιο

Υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες στους δορυφόρους μας από ότι νομίζει κανείς. Ερευνητές ανακάλυψαν ένα νέο τρόπο να ακούνε τα μαγνητικά πεδία του ήλιο και να ξεχωρίσουν ανώμαλους ήχους που θα μπορούσα να προκαλέσουν πρόβλημα στις ηλεκτρονικές μας συσκευές.

Ερευνητές ακούνε δεδομένα του διαστήματος εδώ και μερικές δεκαετίες αλλά η τεχνική δεν χρησιμοποιείται συχνά επειδή απαιτεί ένα συγκεκριμένο επίπεδο εξοικείωσης με τους ήχους. Εξάλλου , πως ακούγονται οι τυπικές αέριες αναταράξεις και πως είναι διαφορετικό από κάτι άτυπο; «Πρέπει να χρησιμοποιήσεις το αφτί σου για να ξεχωρίσεις τις λεπτές διαφορές» λέει ο Robert Alexander του University of Michigan. Εκπαιδεύει ηλιοφυσικούς στο Goddard Space Flight Center της NASA για να ξεχωρίζουν αυτές τις διαφορές ακούγοντας και όχι διαβάζοντας δεδομένα.

Βρέφος 7 εβδομάδων με σοβαρή κώφωση ακούει για πρώτη φορά (βίντεο)

 Τα ακουστικά βοηθήματα βοήθησαν το 7 εβδομάδων αγοράκι να ακούσει τη φωνή της μητέρας του για πρώτη φορά. Δείτε τις αντιδράσεις του στο βίντεο παρακάτω.

Σύμφωνα με τους γονείς του αγοριού, διαγνώστηκε με σοβαρή κώφωση και στα δύο αφτιά.

Ένα ψηφιακό ακουστικό βοήθημα περιέχει ένα τσιπ σιλικόνης που συμπεριλαμβάνει εκατομμύρια ηλεκτρονικά εξαρτήματα τα οποία επεξεργάζονται συνεχώς τους εισερχόμενους ήχους. Μετατρέπει τα σήματα σε πιο καθαρούς και εύηχους ήχους και τα στέλνει στο αφτί. 

Απίστευτη ηφαιστειακή έκρηξη καταγράφηκε από αυστραλιανό ζευγάρι

Ένα βίντεο από αυστραλιανό ζευγάρι δείχνει την καταστρεπτική δύναμη μιας ηφαιστειακής έκρηξης. Το όρος Tarvurvur που βρίσκεται στην Παπούα Νέα Γουινέα  ενεργοποιήθηκε με έκρηξη στις 29 Αυγούστου.

Το γεγονός αυτό έστειλε συντρίμμια και στάχτη χιλιάδες πόδια στον ουρανό. Το ηφαίστειο συνέχισε την δραστηριότητά του για μερικές μέρες μετά.

Τα φυτά “επικοινωνούν” χρησιμοποιώντας μοριακή γλώσσα.

Οι ερευνητές ίσως έχουν ανακαλύψει μια προηγούμενη άγνωστη μορφή επικοινωνίας φυτών που επιτρέπει στα παρασιτικά είδη και στους ξενιστές τους να μοιραστούν ένα τεράστιο αριθμό γενετικών πληροφοριών. Τα ευρήματα είναι συναρπαστικά όχι μόνο επειδή ανοίγει ένα νέο πεδίο ερευνών, αλλά επειδή θα μπορούσε να οδηγήσει στη κατασκευή νέων στρατηγικών για την καταπολέμηση των ζιζανίων που απειλούν τις καλλιέργειες. Η μελέτη έχει δημοσιευτεί στο Science.

Είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι μερικά κομμάτια υλικού που περιέχουν πληροφορίες μπορούν να μετακινηθούν μεταξύ των κυττάρων ενός φυτού. Αυτό το υλικό, ο οποίο λέγεται RNA, παράγεται από το DNA και χρησιμοποιείται για την παραγωγή πρωτεϊνών. Ενώ αυτή η μεσοκυττάρια κίνηση του RNA έχει μελετηθεί εκτενώς, οι επιστήμονες δεν είχαν εξερευνήσει αν η μεταφορά του RNA θα μπορούσε να συμβεί μεταξύ των ειδών μέχρι σήμερα.

Νέα θεαματική θεραπεία για το μελάνωμα εγκρίθηκε από τον FDA

Αντικαρκινικά αντισώματα

Ο FDA έγκρινε μια νέα θεραπεία για τους ασθενείς με προχωρημένο μελάνωμα. Η θεραπεία Keytruda (pembrolizumab), αποδείχθηκε τόσο επιτυχής στην πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών που δόθηκε στο φάρμακο αυτό προορισμός ως θεαματική θεραπείααπό τον FDA, πράγμα που σημαίνει ότι προωθήθηκε γρήγορα για έγκριση.

Το μελάνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που αρχίζει στα κύτταρα που περιέχουν χρωστική ουσία και λέγονται μελανοκύτταρα. Τα μελανοκύτταρα βρίσκονται κυρίως στο δέρμα αλλά μπορεί να βρεθούν επίσης και σε άλλες περιοχές όπως το μάτι και τα έντερα.

Οι επιστήμονες αποκωδικοποίησαν το γονιδίωμα του φυτού του καφέ

Το γονιδίωμα του καφέ αποκωδικοποιήθηκε για πρώτη φορά, φέρνοντας έτσι μια καλύτερη κατανόηση σχετικά με τη γεύση, το άρωμα που αγαπάμε. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν στο Science, τα ένζυμα που παράγουν καφεΐνη στον καφέ εξελίχθηκαν ανεξάρτητα από αυτά του τσαγιού και της σοκολάτας.

«Το γονιδίωμα του καφέ μας βοηθάει να καταλάβουμε τι είναι τόσο συναρπαστικό σχετικά με τον καφέ, εκτός του ότι με ξυπνάει κάθε πρωί» λέει ο Victor Albert του SUNY Buffalo σε συνέντευξη τύπου. «Κοιτώντας ποιες οικογένειες γονιδίων επεκτάθηκαν στο φυτό και τη σχέση μεταξύ της κατασκευής του γονιδιώματος του καφέ με άλλα είδη, ήμασταν ικανοί να μάθουμε για την ανεξάρτητη εξέλιξη του καφέ, συμπεριλαμβανομένου την ιστορία της καφεΐνης.

Για ποιόν λόγο αρέσει στα σκυλιά να μυρίζουν τα οπίσθια;

Η Tyra, μαύρο λαμπραντόρ

 Κατά μέσο όρο η μύτη του σκύλου είναι μεταξύ 10.000 με 100.000 φορές ποιο ευαίσθητη από του ανθρώπου και μυρίζοντας τα οπίσθιά τους είναι ένα ακόμη παράδειγμα χημικής επικοινωνίας στο βασίλειο των ζώων. Με αυτό τον τρόπο ένας σκύλος μαθαίνει για τον άλλο σχετικά με τη διατροφή του, το φύλο του και την συναισθηματική του κατάσταση.

Ερευνητές που μελετούν τις εκκρίσεις του πρωκτού των σκύλων και των άγριων κογιότ ανακάλυψαν ότι δίπλα από τον πρωκτό τους, τα κυνοειδή έχουν ένα είδος σάκων που λέγονται πρωκτικοί σάκοι. Οι πρωκτικοί σάκοι αποθηκεύουν τις χημικές εκκρίσεις που χρησιμοποιούν για να γνωρίζονται μεταξύ τους. Αμίνες και οξέα είναι τα κύρια συστατικά που εμπλέκονται και τα γονίδια τους καθώς και το στάδιο του ανοσοποιητικού τους συστήματος μπορεί να επηρεάσει την μυρωδιά.

Σελήνη

Η Σελήνη είναι ο μοναδικός φυσικός δορυφόρος της Γης και ο πέμπτος μεγαλύτερος φυσικός δορυφόρος του ηλιακού συστήματος. Πήρε το όνομά του από την Σελήνη, αρχαιοελληνική θεά του δορυφόρου αυτού. Λέγεται επίσης «Φεγγάρι» στη δημοτική γλώσσα, λιγότερο επίσημα ή ποιητικά. Αποτελείται από στερεά υλικά με σύσταση παρόμοια με αυτή της Γης. Είναι το φωτεινότερο σώμα στην ουράνια σφαίρα μετά τον Ήλιο, επειδή είναι και το κοντινότερο στη Γη ουράνιο σώμα. Εξαιτίας αυτής της εγγύτητας, η Σελήνη έχει ισχυρή βαρυτική επίδραση στη Γη (παλιρροϊκή αλληλεπίδραση), προκαλώντας φαινόμενα όπως οι παλίρροιες, αλλά και επηρεάζοντας τον άξονα περιστροφής της.

Από πού προήλθε το νερό της Σελήνης;

Οι επιστήμονες που ασχολούνται με την προέλευση του νερού υποστηρίζουν ότι αυτό υπάρχει στη Γη εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια. Μάλιστα σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα, πριν από σχεδόν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, η Γη μοιράστηκε ένα μέρος αυτού του νερού με την Σελήνη όταν ένα κοσμικό αντικείμενο στο μέγεθος του Άρη συγκρούστηκε με τον πλανήτη μας, σύμφωνα με τη θεωρία της λεγόμενης Γιγάντιας Σύγκρουσης. Τα συντρίμματα που εκτοξεύτηκαν από την πρόσκρουση, εγκλωβίστηκαν σε τροχιά γύρω από τη Γη και στο τέλος συνενώθηκαν, σχηματίζοντας τη Σελήνη.

Η θεωρία όμως της Γιγάντιας Σύγκρουσης υποστηρίζει ότι ο φυσικός μας δορυφόρος ήταν αρχικά άνυδρος, καθώς το νερό που ενδεχομένως υπήρχε στην περιοχή της πρόσκρουσης δεν θα είχε επιβιώσει από αυτή. Επομένως το νερό που ανακαλύφθηκε στη Σελήνη, θα πρέπει να προήλθε από μεταγενέστερες προσκρούσεις μετεωριτών και κομητών. Παρόλα αυτά, μια μελέτη του Ινστιτούτου Επιστημών Carnegie, του Πανεπιστημίου Brown και του Πανεπιστημίου Case Western Reserve, υποστηρίζει ακριβώς το αντίθετο: ότι δηλαδή το νερό της Σελήνης θα μπορούσε να προήλθε από τον πλανήτη μας και βρισκόταν εκεί από την αρχή της δημιουργίας του φυσικού μας δορυφόρου.

Λευκή φάλαινα αλμπίνο καταγράφηκε σε βίντεο

Ο Herman Melville ξόδεψε πάρα πολύ χρόνο για το κυνήγι της λευκής αυτής φάλαινας. Κάθε χρόνο όμως στην Αυστραλία η αναζήτηση είχε διαφορετικό κίνητρο από την εκδίκηση που ήθελε ο καπετάνιος Ahab στο λογοτεχνικό μυθιστόρημα Moby Dick. O Migaloo, ο σύγχρονος Moby Dick της Αυστραλίας έχει αγαπηθεί από πολλούς και η έλευσή του πρόσφατα ήταν καλοδεχούμενη, ειδικά από τις επιχειρήσεις τουρισμού.

Από την πρώτη θέαση του Migaloo φέτος, έγιναν πολλές κρουαζιέρες με σκοπό να τον δούνε και αρκετές από αυτές ήταν επιτυχής.

Ρόδο της Ιεριχούς – Το φυτό που ανασταίνεται σε βίντεο

Το Ρόδο της Ιεριχούς (Selaginella lepidophylla) είναι ένα φυτό που «ανασταίνεται» και φύεται στην έρημο Chihuahuan των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικό. Τα φυτά που ανασταίνονται είναι διάσημα για την ικανότητά τους να επιβιώνουν σε συνθήκες αφυδάτωσης και αποξήρανσης. 

Κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου τα κλαδιά τυλίγονται προς τα μέσα σχηματίζοντας μια φαινομενικά νεκρή μπάλα η οποία ξαναζωντανεύει όταν έρθει σε επαφή με νερό. Το φυτό δεν επανέρχεται στη ζωή, απλά βγαίνει από το αδρανές, αμεταβολικό περιβάλλον που δημιουργήθηκε από σοβαρή αφυδάτωση. Όταν το φυτό αφυδατωθεί, μπορεί να ξεριζωθεί και να γίνει μια μπάλα ζιζάνιου που κινείται στο έδαφος με τη βοήθεια του ανέμου.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι πλησιάζουμε στην επόμενη μαζική εξαφάνιση

Η εξαφάνιση διάφορων ειδών και πληθυσμών ζώων συμβαίνει με στον πλανήτη μας με επικίνδυνους ρυθμούς, συμβάλλοντας έτσι στη έκτη παγκόσμια μαζική εξαφάνιση. Ενώ αυτά τα θανατηφόρα γεγονότα μπορεί τελικά να ανοίξουν τον δρόμο για την εμφάνιση νέων ειδών, οι επιστήμονες του Stanford έχουν προειδοποιήσει ότι αυτό το φαινόμενο που βιώνουμε σήμερα, είναι πολύ πιθανό να έχει επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Science.

Η βιοποικιλότητα  στην εποχή μας είναι εξαιρετικά πλούσια και εκτιμάται ότι είναι η μεγαλύτερη σε όλη την ιστορία του πλανήτη μας. Όμως επιστήμονες είχαν καταγράψει είδη και πληθυσμούς σε αφθονία και για κάποιο λόγο τώρα είναι εμφανές ότι βιώνουμε μια πτωτική τάση. Ενώ η εξαφάνιση ενός είδους είναι φυσιολογική και συμβαίνει με φυσιολογικό ρυθμό στο «παρασκήνιο» της φύσης με 1-5 είδη κάθε χρόνο να εξαφανίζονται, η εξαφάνιση των ειδών που συμβαίνει πρόσφατα είναι 1000 φορές μεγαλύτερη από τον παρασκηνιακό ρυθμό.

Ποιούς αστερισμούς βλέπουμε κάθε εποχή και πόσοι είναι συνολικά;

Στην Ελλάδα δεν είναι ορατοί όλοι οι αστερισμοί (αυτό συμβαίνει μόνο στον ισημερινό) αλλά οι περισσότεροι από αυτούς.

Οι αστερισμοί που είναι κοντά στον βόρειο ουράνιο πόλο (που δείχνει ο Πολικός Αστέρας) είναι αειφανείς δηλαδή είναι ορατοί οποιαδήποτε στιγμή καθόλη την διάρκεια του έτους.

Τέτοιοι αστερισμοί είναι η Μικρή Αρκτος, η Μεγάλη Αρκτος και η Κασσιόπη. Αφανείς αστερισμοί είναι εκείνοι που βρίσκονται κοντά στον νότιο ουράνιο πόλο (ο οποίος ποτέ δεν είναι ορατός στην Ελλάδα) και δεν μπορεί να τους δει κανείς απο την χώρα μας.

Τέλος, υπάρχουν οι αμφιφανείς αστερισμοί, που είναι και οι περισσότεροι, και οι οποίοι είναι ορατοί σε ορισμένες εποχές και αόρατοι σε άλλες. Ας δούμε τώρα έναν συνοπτικό κατάλογο που περιγράφει χονδρικά σε ποια εποχή ο κάθε αστερισμός είναι καλύτερα ορατός.

Πως να εντοπίσουμε τους βασικούς αστερισμούς με γυμνό μάτι

Οι αστερισμοί είναι ομάδες αστεριών οι οποίες συνήθως δημιουργούν συγκεκριμένα σχήματα μεταξύ τους. Αυτές οι ομάδες αστεριών τράβηξαν την προσοχή των αρχαίων και τις σύνδεσαν με τη μυθολογία τους.

Κατηγορίες Αστερισμών

Οι αστερισμοί κατατάσσονται σε τρεις κατηγορίες, ανάλογα με την παρουσία τους στον ουρανό. Οι τρεις αυτές κατηγορίες είναι:

• Αφανείς
• Ημιφανείς
• Αειφανείς

Αφανείς

Οι αστερισμοί οι οποίοι δεν 'ανεβαίνουν' ποτέ στον ουρανό, και συνεπώς δεν τους βλέπουμε.

Ημιφανείς

Οι αστερισμοί οι οποίοι δεν βρίσκονται στον ουρανό καθ' όλη τη διάρκεια της νύκτας, αλλά ανατέλλουν ή δύουν συγκεκριμένη ώρα.

Αειφανείς

Οι αστερισμοί οι οποίοι βρίσκονται πάντα στον ουρανό, δηλαδή δεν δύουν ποτέ. Σ' αυτή την κατηγορία βρίσκουμε αστερισμούς όπως η Μεγάλη και η Μικρή Άρκτος.

Γιατί τα έντομα έλκονται από το φως;

Πολλές φορές τα βράδια του καλοκαιριού θα έχετε καθίσει έξω και θα έχετε δεχτεί καταιγισμό επιθέσεων από έντομα. Γιατί μερικά έντομα έχουν αυτή τη συμπεριφορά που συνήθως οδηγεί στον θάνατό τους; Υπάρχουν μερικές θεωρίες γύρω από αυτό το θέμα τις οποίες θα κοιτάξουμε αλλά καμία δεν συμφωνεί απόλυτα.

Η αντίδραση ενός οργανισμού με κίνηση προς το φως λέγεται φωτοτροπισμός ή φωτόταξη (phototaxis). Οι θετικώς φωτοτροπικοί οργανισμοί, όπως οι πεταλούδες της νύχτας, μετακινούνται προς πηγές φωτός. Οι αρνητικά φωτοτροπικοί οργανισμοί μετακινούνται από την αντίθετη μεριά του φωτός, όπως οι κατσαρίδες που κρύβονται σε σκοτεινές γωνίες όταν ανάψετε τα φώτα.

Απίθανο βίντεο με γαρίδα mantis να τρυπάει ψάρι σε αργή κίνηση

Τα στοματόποδα που είναι επίσης γνωστά ως γαρίδες mantis είναι αρκετά εντυπωσιακά. Τα μάτια τους μπορούν να δουν με τρόπο που μόλις τώρα αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε και οι γροθιές τους είναι τόσο δυνατές που έχουν εμπνεύσει πολλά επιτεύγματα μηχανικής.

Η βιντεοσκόπηση της εκπληκτικής ταχύτητας με την οποία χτυπούν ή λογχίζουν το θήραμά τους είναι ένα από τα πλεονεκτήματα της κάμερας αργής κίνησης. Οι γαρίδες mantis χρησιμοποιούν μια τεχνική που είναι παρόμοια με αυτή της γαρίδας πιστόλι (επιστημονική ονομασία Alpheidae), αποκάλυψε το βίντεο στο Earth Unplugged . Ωστόσο ενώ η γαρίδα πιστόλι μεγαλώνει το πολύ 5 εκατοστά, οι γαρίδες mantis μπορούν να μεγαλώσουν εφτά φορές περισσότερο. Οι δημιουργοί του βίντεο δεν την ονομάζουν «εξωγήινο κυνηγό» για το τίποτα.

Πως μοιάζει κάποιος που έχει χτυπηθεί από κεραυνό και επέζησε;

Το 1977, ο γερμανός καθηγητής φυσικής Georg Lichtenberg έκανε μια περίεργη ανακάλυψη, όταν η σκόνη του αέρα έκατσε σε ηλεκτρικά φορτισμένες πλάκες και εμφανίστηκαν όμορφες φιγούρες σκόνης σε σχήμα δέντρου. Ο Lichtenberg ότι αυτές οι φιγούρες έδειχναν την κίνηση του ηλεκτρικού πεδίου. Οι φιγούρες αυτές, που αργότερα ονομάστηκαν μορφές Lichtenberg, προσέλκυσαν το ενδιαφέρον ενός μεγάλου αριθμού επιστημόνων και φιλοσόφων επειδή πίστευαν ότι έτσι επιδεικνύονταν η πραγματική φύση του ηλεκτρικού πεδίου. Σήμερα ξέρουμε ότι οι μορφές Lichtenberg είναι διακλαδισμένα σχέδια που ίσως δημιουργούνται όταν ηλεκτρικές εκκενώσεις μεγάλης τάσης περνούν είτε πάνω είτε μέσα από μονωτικά υλικά.

Οι μορφές Lichtenberg είναι αρκετά όμορφες αλλά αυτό που είναι πιο ενδιαφέρον είναι ότι μπορεί να συμβούν και σε ανθρώπους που έχουν χτυπηθεί από κεραυνό. Ο κεραυνός, ο οποίος είναι μια τεράστια εκκένωση στατικού ηλεκτρισμού που είναι αποτέλεσμα της ανισορροπίας ηλεκτρικά φορτισμένων περιοχών μεταξύ της επιφάνειας της Γης και των σύννεφων, είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου και τραυματισμών που συνδέονται με τον καιρό στην Αμερική. Μεταξύ του 1959 και 2003, πέθαναν από κεραυνό 3.696 άτομα. Αν και τα ποσοστά πέφτουν, περίπου 30 άνθρωποι το χρόνο πεθαίνουν ακόμα από κεραυνό. Περίπου το 10% των θυμάτων του κεραυνού πεθαίνουν και το 70% υποφέρει από μια σειρά μακροχρόνιων προβλημάτων όπως εγκεφαλική βλάβη και αλλαγή στη συμπεριφορά.

Εποχές - Τι είναι και γιατί υπάρχουν

Η εποχή είναι μία από τις μείζονες διαιρέσεις του έτους και βασίζεται γενικά σε ομοιογενή κλιματικά χαρακτηριστικά. Για τις εύκρατες περιοχές του πλανήτη το έτος χωρίζεται τυπικά σε τέσσερις εποχές: την άνοιξη, το καλοκαίρι, το φθινόπωρο και τον χειμώνα.

Ορισμένοι πολιτισμοί έχουν διαφορετικό αριθμό εποχών. Για παράδειγμα, οι αυτόχθονες της Αυστραλίας, (Αβορίγινες) στη βόρεια περιοχή χρησιμοποιούν έξι εποχές. Στους τροπικές ή ακόμα και στις υποτροπικές περιοχές είναι συνηθέστερο να μιλά κανείς για ξηρή και υγρή εποχή, ανάλογα με το πότε εμφανίζονται οι μουσώνες, ενώ η πρόβλεψη των θερμοκρασιακών αλλαγών καθίσταται δύσκολη. Στην αρχαία Αίγυπτο το έτος διαιρείτο σε τρεις ουσιαστικά εποχές, που καθορίζονταν από τη συμπεριφορά του Νείλου. Υπήρχε η εποχή της πλημμυρίδας, η εποχή της έκτακτης ανάγκης που δημιουργούσε η πλημμυρίδα και η εποχή της συγκομιδής.

Βροχή - Τι είναι και πως δημιουργείται

Η Βροχή ή βροχόπτωση ή υδατόπτωση είναι μια υγρή κατακρήμνιση και ανήκει στα υδατώδη μετεωρολογικά κατακρημνίσματα ή υδρομετέωρα όπως ονομάζονται τα διάφορα φαινόμενα του υετού, του οποίου άλλα επίσης είδη είναι το χιονόνερο, το χιόνι και το χαλάζι.

Για να συμβεί το φαινόμενο στη Γη, χρειάζεται ένα πυκνό στρώμα της ατμόσφαιρας με θερμοκρασία πάνω από το σημείο τήξης του νερού (δηλαδή πάνω από 0 °C) σχετικά κοντά στην επιφάνεια της Γης. Η συγκέντρωση των ατμοσφαιρικών υδρατμών πρέπει να είναι αρκετά υψηλή, ώστε αυτοί να υγροποιηθούν και να σχηματίσουν σταγόνες υγρού νερού, αρκετά βαριές ώστε να πέσουν ως την επιφάνεια. Τρεις δυνατότητες (και οι συνδυασμοί τους) υπάρχουν για να προκληθεί βροχή:

Το δέντρο που δίνει 40 είδη φρούτων

Είναι μια συνεχιζόμενη σειρά υβριδισμού φρουτόδεντρων του γλύπτη Sam Van Aken από το Syracuse University και το ονομάζει Το Δέντρο των 40 Φρούτων (Tree of 40 Fruit). Τον περισσότερο χρόνο δείχνει συνηθισμένο αλλά την άνοιξη τα άνθη του δέντρου προβάλουν διάφορους τόνους του ροζ, λευκού και βυσσινί. Τότε από τον Ιούλιο μέχρι τον Οκτώβριο φέρει 40 διαφορετικά είδη φρούτων συμπεριλαμβανομένου αμύγδαλα, βερίκοκα, κεράσια, νεκταρίνια, ροδάκινα και δαμάσκηνα.

Αυτό το κατόρθωμα επιτεύχθηκε με τον εμβολιασμό αρκετών διαφορετικών ποικιλιών, μερικές από τις οποίες είναι αρκετών αιώνων, λέει ο Aken στο Epicurious.

Όμορφες λαμπερές παραλίες φαντάζουν εξωπραγματικές.

Φωτογραφία του Will Ho. Βιοφωτίζοντα βακτήρια στο κύμα, Μαλβίδες.

Ας χαλαρώσουμε για λίγο στον εκπληκτικά όμορφο πλανήτη που ζούμε. Ένα παράδειγμα ομορφιάς: παραλίες στις οποίες τα κύματα ή ακόμη και οι πατημασιές αποκαλύπτουν μια βιοφωτίζουσα λάμψη.

Μια παραλία στις Μαλβίδες έγινε διάσημη όταν ήρθαν στο φως φωτογραφίες ενός βιοφωτίζοντος θαύματος. Ευτυχώς το φαινόμενο αυτό δεν είναι απομονωμένο σε μία και μόνο τοποθεσία. Ο αστροφωτογράφος Phil Hart κατέγραψε μια περίοδο κατά την οποία οι λίμνες Gippsland της Αυστραλίας φωτίστηκαν λες και τα νερά ήταν γεμάτα με τόσα άστρα όσα και ο ουρανός.

Υπερηχητικό υποβρύχιο θα μπορούσε να ταξιδέψει από τη Σαγκάη στο Σαν Φρανσίσκο σε 100 λεπτά

Τα υποβρύχια είναι το πιο αργό μέσο ταξιδιού στις μέρες μας με μέγιστη ταχύτητα 83 κόμβους την ώρα. Ωστόσο το Harbin Institute of Technology είπε στη South China Morning Post (SCMP) ότι θέλουν να αυξήσουν αυτό το όριο, δημιουργώντας κάτι που θα ξεπερνούσε τα αεροπλάνα τζετ.
Δεν βλέπουμε να υπάρχει κάτι δημοσιευμένο στην επιστημονική βιβλιοθήκη έτσι αν η ταχύτητα των 6000 κόμβων την ώρα είναι ρεαλιστική, θα πρέπει να περιμένει. Η ιδέα του ινστιτούτου Harbin επεξεργάζεται σίγουρα και έχει την δυνατότητα να βελτιώσει ουσιαστικά τις υπάρχουσες ταχύτητες.